Lancé à 1 000 points de base au 31 décembre 1987 par la Compagnie des Agents de Change, l'indice CAC 40 est déterminé à partir des cours de quarante actions cotées en continu sur le premier marché parmi les cent sociétés dont les échanges sont les plus abondants sur la place boursière parisienne. A sa création, on retrouvait essentiellement des sociétés d’industries lourdes parmi les plus grosses capitalisations, notamment des entreprises du secteur pétrolier et de la chimie, comme Elf Aquitaine ou Air Liquide.

Les années 90 et les concentrations sectorielles

En 2000, le palmarès de l’indice CAC 40 avait évolué au gré des nombreux mouvements de fusion-acquisition qui ont marqué la fin des années 90. France Télécom qui jouissait encore d’un quasi-monopole sur la téléphonie fixe comme mobile et comptait sur le développement d’internet pour doper ses revenus représentait à lui seul 12,6% de l’indice français ! La hausse constante du cours du pétrole tirée par la demande de ceux qu’on appelait les « économies en développement » (parmi lesquelles on retrouvait la Chine ou le Brésil) avaient permis à Total de racheter le groupe belge Petrofina et de devenir ainsi la seconde capitalisation française.
En termes sectoriels, cette décennie a vu s’accroître le poids des financières (Banques et Assurances), du luxe, des médias et de l’industrie pharmaceutique au détriment des industries traditionnelles comme la chimie ou les matériaux de construction.

2017, LVMH « prend le pouvoir » sur le CAC

Le 3 mai 2017, le géant du luxe LVMH a détrôné Total, en devenant la première capitalisation boursière de l'indice CAC 40. C'est la première fois depuis la création de l'indice, en 1987, que la première marche du podium n'est pas occupée par un groupe industriel. Dans le même temps, le secteur du luxe, dont LVMH est le leader mondial, n’a cessé de croître, aidé en cela par l’émergence d’une classe fortunée en Chine. Cette consécration traduit le développement à grande vitesse du géant français du luxe et des spiritueux. D’un point de vue sectoriel, les valeurs financières demeurent toujours surreprésentées (15,3 % de l’indice), talonnées par le luxe qui outre LVMH compte aussi Kering dans les 15 premières valeurs de l’indice. La baisse de la consommation électrique en Europe avec, parallèlement, une situation de dérégulation des marchés nationaux et une dynamique de transition énergétique ont eu raison des « utilities » (entreprises de services publics) qui ne trustent plus les premières places. EDF, seconde valeur du CAC 40 en terme de pondération à la fin de l’année 2009, a même été « évincée » de l’indice à la fin de l’année 2015 ! A contrario, les valeurs « conso » comme L’Oréal ou Danone ont vu leur poids continuer à s’accroître au cours de ces dernières années.

L’indice CAC 40, au gré de l’évolution de sa composition, montre aussi les différentes phases de mutation de l’économie française. Le poids des industries n’a cessé de baisser au fil des années au profit des entreprises de services. Les différents mouvements de concentrations sectorielles nationales et internationales ont aussi contribué aux nombreux changements de cet indice.

Sources :

http://www.journaldunet.com/economie/magazine/expliquez-moi/cac-40-historique-composition-indice-entreprises/25.shtml
http://www.lefigaro.fr/assets/pdf/Composition%20CAC%2040%20-%201999.pdf
http://www.lefigaro.fr/assets/pdf/Composition%20CAC%2040%20-%202009.pdf
http://www.lefigaro.fr/societes/2017/05/03/20005-20170503ARTFIG00361-lvmh-devient-le-champion-du-cac-40.php